Le repli des cryptos : barrière ou porte d'entrée pour le play-to-earn ?
Si la chute des cryptomonnaies était un obstacle ou une occasion, écrit en juillet 2022.
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Nous ne chercherons pas ici à savoir pourquoi le deuxième trimestre 2022 a été celui de la chute la plus brutale des cryptomonnaies, qui ont perdu les deux tiers de leur valeur par rapport à il y a deux ans. La question posée ici est autre : ce moment critique freine-t-il le développement des jeux play-to-earn, en éteignant l'enthousiasme, ou peut-il devenir une occasion d'y entrer ?
Une chose est sûre, les cryptomonnaies traversaient déjà une phase de stagnation avant que l'affaire TERRA/LUNA ne s'abatte sur l'ensemble du phénomène, en accélérant une baisse qui était à vrai dire déjà enclenchée. Dans les semaines qui ont suivi, certaines plateformes d'échange, dont l'activité reposait surtout sur le staking de ressources, ont commencé à craquer, refusant dans certains cas les retraits à leurs propres clients. Tout cela, et bien d'autres choses impossibles à creuser ici, a déclenché une tempête parfaite sur les cryptomonnaies : les deux jetons de référence ont lâché, le Bitcoin passant sous la barre des 20 000 euros et l'Ethereum sous celle des 1 000 euros, des seuils sincèrement tenus pour acquis.
La comparaison du premier paragraphe mérite cependant une remarque, parce que l'article se mord un peu la queue : la perte des deux tiers est rapportée à il y a deux ans, alors que tout le reste du texte date la chute des derniers mois et décrit les seuils de 20 000 et de 1 000 euros comme des planchers récemment conquis. Les deux repères ne se recouvrent pas, et nous ne voyons pas comment les faire tenir ensemble.
Puisque ce petit blog s'occupe de jeux play-to-earn, construits chacun avec son écosystème propre sur telle ou telle blockchain, ce moment de basses eaux pèse forcément sur la participation des utilisateurs. Le premier réflexe, instinctif, consiste à se tenir à l'écart. Et même si ces pages l'ont si souvent répété, qu'il ne s'agit pas d'un investissement mais d'un jeu — un jeu à coût zéro, au mieux, par opposition aux titres pay-per-win ou vendus sous licence — il n'y a pas grand-chose à y faire : la réaction la plus naturelle reste de rester à la fenêtre et d'attendre les prochains mois.
Barrière : le repli a-t-il éteint l'enthousiasme pour les jeux play-to-earn ?
Ces derniers mois d'incertitude sur la trajectoire des cryptomonnaies, auxquelles on s'était habitué un peu trop bien, ont indiscutablement refroidi les joueurs, et pas seulement du côté des jeux : les métavers aussi en font les frais, comme nous l'avons vu en examinant ce qu'est précisément un métavers.
D'une manière ou d'une autre, la perte de capitalisation de tout le marché des jetons sur blockchain agit comme une barrière à l'entrée pour les nouveaux venus du play-to-earn, et alimente ainsi la spirale descendante du phénomène entier.
Pour qui cherchait la pierre philosophale
Si vous faites partie de ces joueurs qui voyaient dans le play-to-earn une source de revenus facile, une sorte de pierre philosophale permettant de vivre sans travailler, votre scepticisme du moment se comprend. Mais avec ou sans effondrement des valeurs, la pierre philosophale n'aurait de toute façon pas existé. Le jeu reste un jeu : pour quelques chanceux il se transforme en coup gagnant, et il s'est toujours agi d'exceptions, à notre avis. Rien ne s'obtient dans la vie sans effort.
Nous le répétons une fois encore, et ce n'est pas une formule : les jeux play-to-earn restent des jeux. Peut-être, si l'on fait partie des pionniers d'un titre qui se consolide avec le temps et finit par réunir un public conséquent, les ressources accumulées dans les premières phases prendront une certaine valeur, supérieure au temps et aux ressources engagés au départ. Mais les inconnues sont trop nombreuses pour que jouer puisse sérieusement passer pour un travail ou pour un placement.
Opportunité : entrer maintenant dans les métavers et le play-to-earn ?
Pris par l'autre bout, ce recul de la valeur des jetons sur blockchain peut se lire comme une occasion. Il existe des métavers comme Decentraland, The Sandbox ou encore Somnium Space dont les actifs étaient franchement hors de portée à l'achat jusqu'à il y a un an au moins.
Qui part non pas d'un portefeuille crypto garni mais d'un petit pécule en monnaie FIAT accède aujourd'hui à ces actifs à bien meilleur compte qu'un an plus tôt. Sur les places de marché, Opensea par exemple, on trouve des terrains dans l'un ou l'autre de ces métavers qui, avec une conversion EUR contre Ethereum ou EUR contre MANA devenue favorable, sont nettement plus abordables.
Et même sans vouloir acquérir des actifs aussi coûteux — rappelons qu'il y a toujours un risque — entrer dans les jeux en partant de sa propre monnaie, et non d'un portefeuille crypto, coûte moins cher et demande moins de détours. Donc, à notre avis, si l'on convertit un peu de monnaie courante en une dotation initiale de jetons pour se frotter à quelques titres, c'est peut-être le moment de commencer. Certains jeux de la blockchain WAX, comme Alien Worlds ou Kolobok, tout marginaux qu'ils soient, sont aujourd'hui très bon marché et restent amusants.
Notre avis : avec prudence, et pour s'amuser
Le repli ne change rien au fond de l'affaire : il abaisse le ticket d'entrée, il n'améliore pas les chances de gain. Prudence, mesure, et le divertissement comme objectif, jamais la recherche de la pierre philosophale, qui a coûté la vie à bien des alchimistes !
